Chiang Rai est une ville du nord de la Thaïlande, située sur la rivière Kok (un affluent du Mékong) à 3h de route de Chiang mai et 11h de Bangkok. Cette ancienne ville du royaume de Lanna, proche du trianlge d'or, possède un architecture très raffinée témoignant de la valeur des artistes locaux. Chiang Rai est également proche de certains villages aux traditions très anciennes comme la tribu Karen ou les femmes au long cou.

La ville de Chiang Rai a été fondé en 1262 par le Roi Mengrai, et devint la capital du royaume de Lanna. Le Roi Mengrai (1238-1317) venait d?accéder au trône en 1259, et cherchait à cette époque, à développer les villes et le réseau de son royaume. Cette ville perdra par la suite de son importance, car ce même roi fondra en 1296, la ville de Chiang Mai, qui, mieux située, deviendra la nouvelle capital de ce petit royaume.